Une jeune femme qui gagnait sa vie comme modèle a vu sa vie basculer quand elle a mangé un pretzel enduit de beurre d’arachides.

La famille de Chantel Giacalone a remporté, vendredi dernier, le procès qu’elle avait intenté en 2013 à MedicWest Ambulance, et recevra donc ainsi la somme de 29,5 millions de dollars US (soit 37 millions canadiens), selon ce rapporte le Las Vegas Review-Journal.

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Les plaignants reprochaient aux services ambulanciers impliqués dans cette affaire d’avoir été négligents lorsqu’ils se sont occupés de la jeune femme qui est allergique aux arachides et qui a subi un choc anaphylactique après en avoir consommé par inadvertance en 2013, au Mandalay Bay South Convention Center de Las Vegas.

The family of model Chantel Giacalone was awarded $29.5M by a Las Vegas jury that ruled the emergency medical assistance provided in response to an allergic reaction led to brain damage.https://t.co/nbqftqUPT1
— New York Daily News (@NYDailyNews) April 11, 2021

Le 20 février de cette année-là, Giacalone participait à un défilé de mode dans ce grand hôtel de la «ville du vice» quand une amie est allée lui acheter un yogourt glacé et un pretzel miniature.

Après avoir avalé ce dernier, elle est entrée dans un état de choc anaphylactique et les secours, qui étaient déjà sur place, ont été appelés.

Selon son avocat Christian Morris, celle qui commençait aussi une carrière d’actrice aurait manqué d’oxygène au cerveau pendant quelques minutes avant que MedicWest Ambulance n’intervienne.

En cour, Morris a argué qu’aucun des deux ambulanciers présents sur place n’avait d'éphédrine intraveineuse, le traitement pourtant requis dans les cas de réactions allergiques sévères selon la santé publique du sud du Nevada.

The family of Chantel Giacalone was awarded $29.5 million when a jury found that the responding ambulance service negligently treated her allergic reaction to a peanut butter pretzel. https://t.co/zs2nfya14O
— FOX 10 Phoenix (@FOX10Phoenix) April 12, 2021

Les deux paramédicaux n’avaient que de l’éphédrine musculaire avec eux. Même s’ils ont administré celle-ci à Giacalone, cela n’a pas été suffisant pour neutraliser l’effet allergique.

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Dans sa plaidoirie, Morris a dit: «Chaque minute de la vie de Chantel a été altérée inexorablement. Chaque minute depuis qu’elle est entrée dans l’infirmerie, aux mains d’une compagnie qui choisit les profits au lieu du bien de ses patients».

MedicWest a rejeté les accusations de méfaits et a maintenu sa position selon laquelle l’extrême sensibilité de la jeune femme aux arachides a rendu le résultat inévitable.

Au final, le jury a penché en direction de la famille de la plaignante, qui pourra donc utiliser cet apport financier considérable pour lui acheter un nouveau domicile adapté à ses besoins.

À 35 ans, Chantel Giacalone est quadraplégique et ne peut communiquer qu’en bougeant les yeux. Ses parents doivent s’en occuper 24 heures sur 24.

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Frédéric Guindon