Spencer Elden, l’homme qui avait été photographié nu dans une piscine alors qu’il était bébé, considère maintenant qu’il a été victime d’exploitation sexuelle.

Tout le monde connaît l’iconique pochette de l’album Nevermind de Nirvana.

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On peut y voir un bébé submergé sur le point d’accrocher un billet de 1$ américain attaché à un hameçon.

Âgé de 4 mois à l’époque où la photo a été prise, Spencer Elden affirme aujourd’hui que ses parents n’ont jamais consenti à ce que cette image serve à la pochette du disque de Nirvana.

Elden it seems is happy to sign copies of the album cover at ComicCon type events. Presumably being paid for it too...
Questions will be asked about his own ability to profit from the photograph outside of royalties. pic.twitter.com/JaZwYwPyo6
— Robert J.E. Simpson (@avalard) August 25, 2021

Il considère qu’il s’agit de pornographie infantile, selon ce que rapporte la BBC.

«Les images exposent les parties intimes de Spencer et ont présenté de façon lascive ses parties génitales, de sa petite enfance jusqu’à ce jour», peut-on lire dans les documents de la poursuite déposée en Californie.

De plus, l’avocat d’Elden, Robert Y. Lewis, croit que le fait qu’un billet de banque ait été ajouté à l’image donne l’impression que le bébé est un travailleur du sexe.

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«Ma vraie identité et mon nom légal sont toujours liés à l’exploitation sexuelle commerciale que j’ai expérimentée en tant que mineur, et celle-ci a été distribuée et vendue partout dans le monde, du temps que j’étais bébé jusqu’à maintenant», a quant à lui déclaré Elden.

«J’ai souffert et je continue de souffrir de dommages qui me suivront toute ma vie», a-t-il argué, citant entre autres «de la détresse émotionnelle extrême et permanente», ainsi que «de l’obstruction avec son développement normal et son progrès éducationnel» et des «traitements médicaux et psychologiques».

Il réclame maintenant 150 000$ US à chacune des 15 personnes citées dans la poursuite.

Parmi ces personnes figurent notamment les membres de Nirvana toujours vivants, Dave Grohl et Krist Novoselic, le gestionnaire du patrimoine de Kurt Cobain, la veuve de Cobain, Courtney Love et le photographe Kirk Weddle.

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Concernant ce dernier, le père d’Elden avait raconté, en 2008, comment s’était déroulée la séance photo ayant mené à l’image célèbre.

Weddle, qui était un ami de la famille, avait convié Rick Elden et sa famille à une séance photo en échange de 200$.

«On a juste fait un gros party à la piscine et personne ne savait vraiment ce qui se passait!» avait alors déclaré le paternel de Spencer Elden.

La famille avait oublié la séance photo jusqu’à ce que, trois mois plus tard, ils voient la fameuse pochette de Nevermind affichée sur une bannière géante devant le disquaire Tower Records de Los Angeles.

Rick Elden se souvient qu’un mois plus tard, il a reçu un disque de platine et un toutou de la part de Geffen Records.

Spencer Elden, de son côté, avait participé à plusieurs reconstitutions historiques de la pochette de Nevermind (pour les 10^e, 20^eet 25^eanniversaires).

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En 2016, il avait confié à Time avoir des sentiments mitigés face à l’image iconique.

«Je me suis réveillé et je faisais déjà partie de cet énorme projet. C’est difficile. J’ai l’impression d’être célèbre pour rien», avait-il déclaré.

«C’est difficile de ne pas être fâché quand tu sais combien d’argent a été impliqué. Des fois, je vais à une partie de baseball et je me dis: “Man, tout le monde dans ce stade a probablement déjà vu mon petit pénis de bébé.” J’ai l’impression qu’une partie de mes droits a été révoquée.»

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Frédéric Guindon